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¿Qué nos preocupa del plástico?

La preocupación por la contaminación con plástico se debe a sus impactos negativos en el medio ambiente, la vida silvestre y la salud humana. El plástico es un material no biodegradable que contamina los océanos, ríos, suelos y aire, afectando a los ecosistemas acuáticos y terrestres. Los plásticos tienen una gran diversidad de composiciones químicas, lo cual hace que tratar este problema sea complicado en términos de clasificación y separación de materiales. Lamentablemente, muchos de estos productos tienen un ciclo de vida corta y son utilizados como materiales de un solo uso, complicando que estos materiales puedan ser gestionados de manera responsable.

Muchos de estos materiales se fragmentan progresivamente hasta formar microplásticos. Además, los estudios recientes documentan que la ingestión de microplásticos puede tener consecuencias devastadoras. Los microplásticos invaden cada vez más los ecosistemas y modifican la vida de los seres vivos. Reducir la contaminación con plásticos es crucial para preservar la biodiversidad y proteger la salud de los ecosistemas y de las personas.

La contaminación por plásticos debe abordarse de manera integral, considerando que esta sustancia ha exacerbado la triple crisis planetaria (contaminación, cambio climático y perdida de biodiversidad). Varios limites planetarios han sido superados para muchos contaminantes y esto incluye a los plásticos.

Los países de Latinoamérica son reconocidos como puntos críticos de biodiversidad y, a su vez, cuentan con una población joven. Sin embargo, enfrentan desafíos significativos, como la problemática de la llamada ‘pesca fantasma’, caracterizada por el abandono de redes de pesca de plástico en sus costas, lo cual representa una amenaza para las especies marinas.

Hacia un tratado global de plásticos…

En marzo de 2022, en la quinta sesión reanudada de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA-5.2), se adoptó una resolución histórica para desarrollar un instrumento internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos, incluida en el medio marino. La resolución (5/14) solicitó al Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) que convoque a un Comité Intergubernamental de Negociación (INC) para desarrollar «el instrumento», el cual se basará en un enfoque integral que aborde todo el ciclo de vida del plástico, incluyendo su producción, diseño y disposición.

Para lograr estas negociaciones es necesario una serie de reuniones con las diferentes partes interesadas hasta lograr el instrumento.

El INC comenzó su trabajo durante la segunda mitad de 2022, con la ambición de completar las negociaciones para finales de 2024. La primera sesión del INC (INC-1) tuvo lugar en Punta del Este, Uruguay, del 28 de noviembre al 2 de diciembre de 2022, seguida de una segunda sesión (INC-2) del 29 de mayo al 2 de junio de 2023 en París, Francia, y una tercera sesión (INC-3) del 13 al 19 de noviembre de 2023 en Nairobi, Kenia. La cuarta sesión (INC-4) está programada del 23 al 29 de abril de 2024 en Ottawa, Canadá, y la quinta sesión (INC-5) del 25 de noviembre al 1 de diciembre de 2024 en Busan, República de Corea. Actualmente los gobiernos se encuentran en preparación para la reunión INC4 que se llevará acabo a finales de abril en Canadá.

Actualmente el borrador puede consultarse en el siguiente enlace: https://www.unep.org/inc-plastic-pollution/session-4/documents en los 6 idiomas oficiales de las naciones unidas.

¿Cuál es la propuesta del instrumento legalmente vinculante?

El documento propuesto como borrador (hasta principios de abril de 2024) propone abordar de manera integral la gestión de plásticos y la mitigación de su impacto ambiental. En su primera sección, establece el contexto y los objetivos del documento, define los términos clave y establece principios rectores. Además, delimita el alcance de las medidas propuestas.

La segunda sección se adentra en que se discutan diversos aspectos específicos de la gestión de plásticos, como la identificación de polímeros primarios y sustancias químicas preocupantes, así como la problemática de productos plásticos de vida corta, los de un solo uso y los microplásticos. También se propone abordar la responsabilidad de los productores, la gestión de residuos y las emisiones a lo largo del ciclo de vida del plástico, así como cuestiones relacionadas con el comercio y la transparencia en la cadena de suministro.

En la tercera sección, se contempla abordar el aspecto financiero, con mecanismos y recursos destinados a respaldar la gestión sostenible de los plásticos, así como el desarrollo de capacidades y la transferencia de tecnología para los países involucrados.

La cuarta sección se centra en las propuestas para la implementación práctica de las medidas propuestas, incluyendo la elaboración y ejecución de planes nacionales, el seguimiento del progreso, el cumplimiento de las regulaciones y la cooperación internacional. También se destaca la importancia de la evaluación periódica y el intercambio de información para mejorar continuamente las estrategias de gestión de plásticos.

¿Cómo se preparan para el INC-4?

Durante el 20 al 22 de marzo del 2024 en Ciudad de Panamá se llevaron a cabo las reuniones de preparación para la región de GRULAC (Grupo de Latinoamérica y el caribe) para poder participar en la cuarta ronda de negociaciones globales para el desarrollo de un tratado global por plásticos (INC-4), que se desarrollará a fines de abril de este año en Ottawa, Canadá,

Durante la reunión se destacó el papel activo que desempeña Panamá en estos esfuerzos, especialmente en la lucha contra la contaminación por plásticos. Se reconoce la importancia de las contribuciones de la ciencia y la academia para comprender el impacto de la contaminación por plásticos en el medio ambiente. Es crucial colaborar estrechamente con la comunidad científica para abordar este desafío de manera fundamentada en evidencia. Además, la adopción del concepto de economía circular plantea un nuevo desafío que debemos afrontar. Es imperativo tomar un enfoque holístico para la gestión oceánica a fin de garantizar prácticas sostenibles y proteger nuestros océanos.

Durante las discusiones se destacó la urgencia de abordar la contaminación por plásticos, un problema apremiante que perturba los ecosistemas y la salud humana a escala regional y local. La magnitud de la contaminación por plásticos en América Latina, desde las costas del Caribe hasta las selvas tropicales amazónicas, subraya la necesidad de soluciones efectivas y sostenibles.

Algunas preocupaciones planteadas para la región incluyeron:

• Contaminación por plásticos en los entornos marinos.
• Desarrollo de capacidades y aseguramiento de financiamiento para abordar este problema.
• Garantizar una transición justa dentro de este marco.

¿Qué podemos hacer?

Comparte con tus amigos y familiares la importancia del seguimiento de este tratado.

Acercate a tus autoridades locales y pregunta que acciones y consideraciones están tomando frente este evento.

Busca organizaciones locales que estén participando activamente en este proceso.

Agradezco tu tiempo en leer sobre este importante tratado. Es importante informarse y divulgar esta información.